미국의 에너지 혁명

미국의 에너지 붐의 국제정치 및 미국 외교 정책적 함의

 

* 최근 석유가격이 폭락하는 이유를 우리나라 언론들이 정확하게 해설하지 못하고 있는 것 같다. 미국의   에너지 혁명 때문에 국제유가가 급락하는 본질적인 이유와그 국제적 함의를 정확하게 소개하지 못하고 있다. 필자가 최근 작성한 논문인데 각주를 빼고 다시 게재한다.

 

 

1.서론

 

 

2012 년 연초 ,  Foreign Policy 지는 사설에서 앞으로 국제정치에 대해 이야기 하는 사람이라면 누구든지 “American Energy Boom” 에 대해 이야기 하지 않을 수 없을 것이라고 주장했다. 동 사설은 10여 년 전 국제정치를 논하는 모든 사람들은 “Anti Terror Warfare” 즉 반테러 전쟁에 대해 이야기 했고, 그 다음 10년 동안 국제정치를 논하는 사람들은 누구라도 “Rise of China”즉 중국의 부상에 대해 이야기 했다고 말한다. 그러나 앞으로 국제정치를 논하는 사람들은 누구나 다 “American Energy Bom” 에 대해 이야기 하게 될 것이라고 단언했다

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​한국 사람들은 언제라도 국제정치의 변화에 예민한 편은 아니지만 작금 진행 되고 있는 미국의 에너지 붐에 대해서는 현상에 대한 이해의 수준조차 척박 할 뿐 아니라 그것이 불러올 국제정치적인 충격에 대해서는 더욱 둔감하다.

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석유가격이 하락했음을 논하는 신문 기사들 중, 그것이 미국의 셰일오일 혁명 의 결과라는 사실을 분명하게 쓴 기사를 본 기억이 거의 없는 정도다.   2014년 12월 13일자 조선일보는 “석유가격 하락으로 산유국이 타격 받고 있다”는 내용의 기사를 게재 했다. 현재 같은 상황을 야기한 나라가 미국이며 미국은 사우디와 맞먹는 수준의 ‘산유국’ 인데 미국이 타격을 받고 있다는 말인가?

 

미국의 에너지 붐은 흔히 “혁명” 이라는 단어로 묘사되고 있으며 앞으로 국제정치에 불러올 충격도 혁명적일 것임이 분명하다. 미국의 에너지 붐은 한마디로 말하자면 ‘미국 본토 내에서 석유와 천연가스가 급격하게 증산(增産) 됨으로서 앞으로 몇 년 안 에 미국은 세계 최대의 석유 및 천연가스 생산국이 될 뿐 만 아니라 석유를 수출하는 나라로 바뀌게 될 것’ 이라는 이미 그 가능성이 100% 인 현실을 말한다. 단순한 예상이 아니라 확실시 되는 현상 이다.

 

2011년 무렵부터 쏟아져 나오기 시작한 석유와 천연가스 덕택에 미국은 점차 석유 수입을 줄이고 있으며 그 결과 2013년 세계 최대의 석유 수입국은 미국으로부터 중국으로 바뀌게 되었다.미국이 일당 수백만 배럴(2014년 12월 기준으로 미국은 과거보다  일일 당 약 400만 배럴 이상의 석유를 덜 수입한다) 의 석유를 수입하지 않게 되자 국제 석유 시장에 수백만 배럴의 석유가 남아돌게 되었고 결국 원유 값이 하락하는 결과가 나타나기 시작한 것이다. 이 같은 현상이 분명해 진 것은 2014년 하반기 부터이다. 우리나라 주유소에서 판매되는 휘발유 가격이 운전자들이 직접 느낄 수 있을 정도로 내려가기 시작한 것도 바로 금년 늦가을부터의 일이다.

 

본 논문은 미국의 에너지 붐이 도대체 어떻게 발발 하게 된 일이며, 미국의 에너지 붐은 미국의 외교 안보 정책에 어떤 영향을 미칠 것이며 국제정치는 앞으로 어떻게 변하게 될 것인가에 관한 분석을 목표로 작성 된 것이다.

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 미국이 석유를 자급자족하게 될 경우 나타날 국제정치의 변화는 첫째, 중동(Middle East) 은 미국의 외교정책에서 별 볼 일 없는 지역이 될 것이라는 점이다. 미국이 중동에 대해 사활적인 이익을 가지고 있었던 것은 궁극적으로 중동의 석유자원이 아닐 수 없었다.

 

둘째는 러시아의 붕괴 위험이다. 러시아는 수출액의 2/3가 에너지 수출 대금이었는데 미국의 석유 증산으로 인해 국제유가가 대폭 하락할 뿐 아니라 현재 러시아의 주요 석유수출 시장인 유럽이 몇 년 후 면 미국의 석유 수출 시장으로 바뀌게 될지도 모른다는 위기의 상황에 처하게 되었다.

 

세번째 변화는 미국과 중국의 패권 경쟁에서 미국이 완전한 승자로 남게 되리라는 사실이다. 석유가 남아도는 미국의 경제는 또 다시 도약의 계기를 맞이하고 있다. 석유 덕택에 미국은 21세기가 끝날 때 까지, 혹은 그 이후에도 패권국의 자리를 굳건히 지킬 수 있을 것이다.

 

본 논문은 우선 미국에서 어떻게 석유와 천연가스가 대량 생산 되게 되었는지에 대한 현상을 묘사하고 분석하는 것으로 시작하고자 한다.

 

2. 셰일오일 과 셰일 가스

 

 

미국의 지질학자들은 미국 영토 내에 방대한 양의 채굴되지 않은 천연가스가 셰일 바위(혈암 頁岩 혹은 이판암 泥板岩 이라고도 함, Shale Rock) 속에 포함되어 있다는 사실을 알고 있었다. 또한 석유, 타르모래가 고갈된 유정의 바닥에 매장되어 있다는 사실도 오래전부터 알고 있었다. 그러나 이들은 기존의 기술로는 채굴이 불가능하며 채굴을 한다 해도 채산성이 맞지 않는 것이기 때문에 차라리 석유를 외국으로부터 수입해서 사용하는 것이 더 나았다.

 

사실 최근 까지도 미국의 석유 업자들은 미국의 천연가스가 곧 고갈 될 것이라고 생각하고, 여러 회사들이 미국 도처 13군데에 액화 천연가스를 수입하기 위한 시설을 건설하고 있었다. 이 천연가스 수입 터미널 시설 건설을 위해 한 곳에 10억불 혹은 그 이상의 거금이 소비 되었다.

 

그러나 지난 40 여 년 동안 미국의 일부 기술자 와 석유업자들은 파내기 어려운 셰일오일 혹은 셰일 가스들을 파내기 위한 방법을 수 십 년 이상 연구 해 왔다. 텍사스의 석유 업자 조지 미첼(George Mitchell) 같은 사람은 지난 수 십 년 동안 셰일 오일을 싼 가격에 채굴하는 방법을 개발하기 위해 수백만 달러 이상의 재산과 노력을 투입하며 헌신했던 인물이다.

 

결국, 거의 인식 하지도 못할 정도로 갑작스럽게 (almost overnight) 새로운 채굴 기술이 개발 되었고, 미국은 다시 천연가스 및 석유를 생산하는 나라로 남을 수 있게 되었다. 이 새로운 기술은 너무나 강력해서 2007년 이후 2013년에 이르기 까지 미국의 천연가스 생산량을 50 % 증가 시켰다. 에너지 생산 역사상, 이 정도 증산을 이룩한 적은 일찍이 없었다.

 

이들이 개발한 미국의 에너지 기술, 특히 고압으로 물을 분사해서 바위를 파쇄 하는 기술- 이를 후래킹 fracking 이라 한다. Fracking 이라 부르는 새 기술은 아직 웬만한 영어 사전에도 등록되지 않은 단어다. - 이 개발되어, 한때 채굴 불가능하다고 생각되었던 방대한 천연가스와 혈암에 포함되어 있는 석유를 신속하고, 쉽고, 이윤이 창출 될 수 있게 채굴할 수 있게 된 것이다.

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미국 도처에 셰일가스 혹은 셰일오일로서 부존되어 있는 에너지의 양은 너무나 막대하여,미국은 이 에너지를 성공적으로 채굴 할 경우 금명간 석유를 수출할 수 있는 나라가 될 정도다. 해리 트루만 대통령이 재임하던 시절 (1945-1951) 이후 미국은 처음으로 다시 석유 수출국이 될 가능성이 열린 것이다. 개발 가능한 에너지 부존 량에서 미국은 러시아, 중국, 사우디아라비아를 앞서고 있다. (미국은 세계의 17%, 러시아 16.6%, 중국 8.3 %)

 

미국 에너지성의 에너지 정보원(Energy Information Agency)의 평가에 의하면 미국은 현재 100년 이상 사용가능한 천연가스를 보유하고 있다. (보다 기술적으로 말한다면 92년 치) 기술이 더 개발되고, 더 많은 유정을 발견할 경우 보유량은 더욱 늘어날 것이다.

 

수입할 수밖에 없다고 생각하고 최근 건설된 가스 수입 시설들의 일부는 지금 수출을 위한 시설로 전환하는 작업이 진행 되고 있는 중이다.

 

 

3. 셰일 오일(Shale Oil Revolution) 혁명의 현황

 

2005년 미국은 사용하는 석유의 60%를 수입에 의존하는 나라였다. 2012년에는 미국의 석유 사용량 중 수입량은 42%로 내려갔으며 이 속도는 일반인이 상상 할 수 없는 빠른 속도로 줄어들고 있는 중이다. Texas, North Dakota의 셰일 가스 및 California의 16,000피트 깊은 곳에 있는 Monterey Shale Oil Deposits 에 부존되어 있는 셰일 오일의 상업적인 채굴이 가능하게 되었기 때문이다. 이곳 외에도 셰일 오일이 부존되어 있는 곳은 오클라호마, 오하이오, 뉴욕, 펜실베이니아 등 거의 미국 전역라고 말 해 도 될 정도다. 앞의 각주에서 지적했지만 Green River Basin 이라 불리는 와이오밍, 콜로라도, 유타 주에 걸쳐 있는 오일 셰일은 예산 매장량이 2조 배럴이며 1조 배럴은 채굴가능성이 확실하다. 이직 이곳에서는 프래킹이 이루러지지 않은 상태다.  (2조배럴은 미국이 현재 수준으로 사용할 경우 약 300년 사용 가능한 양이다)

 

현재 프래킹 기술로 셰일가스를 약 20 % 정도 추출해 낸다고 한다. 수퍼 프래킹 기술이 개발 되면 가스 및 석유 추출 비율은 80% 로 급상승 할 것이다. 미국 정보 위원회(National Intelligence Council) 가 간행한 Global Trends 2030 에 의하면, 미국은 10-20년 내에 에너지의 자급자족이 가능할 것이다. 2007년부터 2011년이 이르는 동안 셰일가스 생산량은 무려 년 50% 씩 증가세를 보였고 그 결과 미국의 천연가스의 가격은 폭락했다.

 

일부 분석가들의 추정처럼 각 유정의 추출비율 (recovery rate) 이 70% 에 이를 것으로 가정 한다면 미국의 가스 부존 량은 현재의 3.5 배가 될 것이며, 만약 그런 상황이 온다면 미국은 92년 치가 아니라 322년 혹은 그 이상 사용 가능한 천연가스 에너지를 확보하는 상황이 될 것이다.

 

Exxon Mobile 2013 보고서에 의하면 현재와 같은 상황이 지속될 경우 미국은 2025년 에너지 수출국 (net energy exporter) 이 될 것이다. EIA, NIC, 등 다른 기관들도 유사한 예측을 하고 있다. 2025년이 되면 지구의 에너지 소비량은 지금보다 약 35 % 증가 할 것으로 예상된다. 그러나 미국, 캐나다의 경우, 에너지 효율성 증대로 인해 에너지 필요량은 오히려 줄어들게 될 것이다. 전기 자동차의 개발, 하이브리드 자동차, 석유 이외의 다른 에너지 자원 (풍력, 원자력, 태양광) 등은 미국의 석유 및 천연가스 수요를 낮출 것이다. 미국은 석유를 수출하는 나라가 될 것이 분명하며 이 경우 국제정치 및 경제는 그야 말로 혁명적인 변화를 격지 않을 수 없게 될 것이다.

 

 

 

 

4. 2014년 국제 석유 현황

 

 

2014년 11 월 24일자 Financial Times 는 최근 셰일오일의 생산으로 말미암아 미국은 지난 30년 이래 가장 적은 양의 석유를 수입하고 있다고 보도했다. 미국의 석유 수입량은 중국 다음으로 세계 2위로 내려갔다. 현재 OPEC 국가들은 세계 석유의 약 1/3 (약 3000만 배럴) 을 생산한다. 미국은 2014년 현재 하루에 약 900만 배럴의 석유를 생산하고 있는데 이는 1980년대 이후 최고의 생산량이다. 2013년에는 750만 배럴을 생산했었는데 이것 역시 1990년 이후 최대의 생산량이었다.

 

미국은 과거에도 그랬고 현재도 세계 최대의 석유 소비국이다. 2005년 기준, 미국은 하루에 약 1200 만 배럴의 석유를 수입했다. 그러나 2012년 미국의 석유 수입은 일당 약 800만 배럴이 조금 넘는다. 결국 미국은 세계의 석유생산국들에게 하루에 400만 배럴의 석유를 다른 나라들에게 팔아야만 하게 했다. 일본이 하루 수입하는 양이 444.4 만 배럴이니 OPEC 국가들이 채산성을 맞추려면 일본 수준의 세계 3위 급 석유 수입국이 하나 더 필요한 상황이 되었다. 2005년부터 2012년 까지 7년 동안 석유가격은 상대적으로 불변, 배럴당 평균 100달러 선에서 유지되고 있었지만 2014년 겨울인 현재 배럴당 석유 가격은 80달러 선으로 급락한 상태다. 12월 현재 60달러 대 까지 내려갔다.

 

2014년 8월 현재 미국은 중동의 OPEC 으로부터 하루 290만 배럴의 석유를 수입하고 있었는데 이는 미국의 석유 수입 총량 중 40% 에 해당하는 것이며 1985년 5월 이후 비율상으로 최저치인 것이다. 1976년 미국 석유수입 총량 중에서 중동 석유가 차지하던 비중은 88%대를 기록한 적도 있었다. 미국의 석유 수입 감소로 인해 중동의 OPEC 국가들이 받는 충격은 대단히 큰데 국가별로 그 정도는 상이하다. 알제리, 리비아, 나이지리아 등 아프리카 국가들이 큰 타격을 받고 있으며 사우디아라비아와 남미의 석유생산국인 베네수엘라는 상대적으로 충격이 적다고 한다.

 

 

5. 미국의 셰일 오일은 미국의 경제를 완전히 회복시킬 것이다

 

미국 노스다코타 주의 셰일을 바켄 셰일(Bakken Shale) 이라 부르는데 그 넓이는 자그마치 15,000 sq mile 에 이른다. 즉 25,600 평방 킬로미터 로서 대한민국 전체 면적의 1/4 이 넘으며 메릴랜드(Maryland) 주 전체 넓이보다도 더 넓다. 새로이 개발된 프래킹 기법으로 바켄 셰일을 처음 뚫기 시작한 날이 재정위기가 폭발 한 바로 그날인 2008년 9월 7일 이었다. 바로 그날 푸른색과 흰색의 시추기가 바켄 셰일의 채굴작업을 시작했던 것이다.

 

온 세상 사람들이 미국의 몰락이 진정 시작되었다고 본 바로 그날 이었다. 월스트리트의 대형 금융회사 레만 브라더스가 쓰러진 날이었다. 특히 중국 사람들은 2008년 9월 7일 월스트리트 발 미국의 경제 금융위기를 미국 몰락의 결정판으로 인식하고, 이제는 중국이 세계 1위가 될 것이 확실하다고 자만심을 가지기 시작한 바로 그날, 미국은 ‘에너지 독립(Energy Independence)’ 혁명을 시작한 것이다.

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 노스다코타 주의 바켄 셰일은 2009년 하루 15만 배럴의 석유를 생산했다. 2010년 노스다코타 주의 경제성장률은 석유생산으로 인해 년 평균 7% 가 되었을 정도다.2013년 바켄 셰일은 하루에 875,000 배럴의 석유를 생산하고 있으며 노스다코타 주의 석유 생산량은 미국에서는 4위이며 에콰도르의 석유 생산을 능가한다. 노스다코타 주의 석유로 인한 세금 수입은 2007년 2억 5100만 달러 였던 것이 2010년에는 7억 5000만 달러로 올랐다.이미 노스다코타를 알래스카에 이어 미국에서 두 번째 석유 생산 주라고 부르는 전문가들도 있을 정도다.

 

미국이 에너지 독립을 시도한 것은 물론 이번이 처음은 아니었다. 1973년 닉슨 대통령은 Project Independence 를 발표 1980년 까지 해외 석유 수입으로부터 해방 되겠다고 선언한바 있었다. 이 프로젝트는 처절한 실패로 돌아갔다. 에너지 독립 계획을 발표한지 7년 째 되던 1980년. 미국의 석유 수입량은 1973년 의 두 배 정도로 늘어난 상황이었던 것이다.

 

포드대통령도, 카터 대통령도 그리고 최근 의 부시 대통령도 미국의 에너지 독립을 위해 노력 했다.

 

그러나 1970년대-1990년대의 노력과 달리 2010년대의 에너지 독립 프로젝트는 그 성공 가능성이 100%에 달하는 것이 되었다. 확실한 기술이 개발 된 결과다. 2010년대의 에어지 붐은 미국 경제를 완전하게 회복시킬 계기가 되지 않을 수 없다. 미국의 경제가 회복될 것을 확신하는 Daniel Gross는 이미 2009년 7월부터 미국의 경제는 회복세로 들어섰다고 주장하고 있다. 그것이 지금 나타나 보이는 것이다.

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수년간 미국은 년 평균 3,350 억 달러 어치의 석유를 수입했다. 미국 무역적자의 거의 절반이 석유 수입 때문이었다. 미국이 이제 3350억 달러를 석유 수입에 소비하지 않고 국내경제 발전을 위한 다른 부분에 사용 한다고 가정해 보라. 더 나아가 미국이 생산된 에너지의 일부를 수출한다고 가정해 보라. 예로서 500억불 혹은 1000억 불의 석유를 수출한다면 그때 미국의 경제 그 자체가 변화 될 것이다.

 

물론 미국은 남는 에너지를 수출하지 않을 수도 있다. 정치, 경제, 기술적 이유로 인해서다. 혹은 미국은 천연가스를 액체화 시킨 후 독일로 수출 할 수도 있다. 독일은 지금 러시아의 천연 가스를 수입해 쓰는 나라다. 이런 날이 오는 경우 러시아 경제는 어떻게 될까? 미국이 천연 가스를 화학물질로 바꾸어서 수출할 경우 천연가스로 파는 것 보다 8배 수익을 남길 수 있다고 한다.

 

2013년 현재 미국의 천연가스 100만 BTU 가격은 3-4 달러 정도였다. 유럽에서는 14달러, 그리고 아시아에서는 16달러 였다. 미국에는 천연 가스가 너무 많아서 아예 유정이 줄어들 정도다. 미국은 대형 트럭들은 천연가스로 가는 자동차로 엔진을 전환시키는 기술을 보유하고 있으며 천연가스를 휘발유로 만드는 기술도 이미 보유하고 있다.

 

미국은 1900년부터 1960년까지 세계의 creditor nation 이었다. 일본이 그 뒤를 이었고 중국이 그 다음을 이었다. 과거 미국은 에너지, 식량, 공업제품을 수출, 자본을 축적하고 그것을 해외에 빌려 주었다. 이 같은 상황이 재현 되는 상황이 다가오고 있는 중이다. 미국 워싱턴 소재 New America Foundation은 셰일가스로 인한 미국의 자본생산은 2010년 330억 달러였는데 2035년에는 1조 9000억 달러가 될 것이라고 예측했다. 향후 25년간 미국의 기업들은 160만개의 일자리를 제공할 것이며 1 조 5000억 달러의 세금을 국가에 기여하게 될 것이다. 중국이 미국을 앞선다는 이야기는 이제 과거의 이야기가 되어 버릴 것이다.

 

미국은 이미 일일당 석유생산국에 보내던 돈 4억 달러를 절감하고 있는 중이며, 미국에 맞장 뜨는 베네수엘라, 세계 최악의 부정부패국가 나이지리아 석유를 한 방울도 수입하지 않아도 되는 상황이 되었다. 석유를 자급하는 미국은 과거 할 수 없이, 불가피하게 연계 되었던 불량국가들과의 관계를 종식 시킬 수 있게 된 것이다.

 

미국이 에너지를 독립하게 되면 미국은 년 3,000억 달러- 4,000억 달러 석유수입 비용을 절감하게 될 것이며, 미국의 무역 적자는 대폭 개선 될 것이다. 미국 은행에 돈이 쌓이게 될 것이고 대출 금리는 낮아지게 될 것이다.

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 년 3000-4000 억 달러의 흑자란 미국 최대 기업 중 하나인 월마트 수준의 경제력 증강을 의미하며 200만개의 일자리를 의미한다. 미국의 경기는 다시 회복 될 것이다. 에너지 가격이 하락하는 바람에 미국은 최근 포기했던 철강 회사를 다시 가동 시키고 있을 정도다.

 

미국이 석유를 수출하는 상황에 이르게 되면 중국, 일본, 독일 등이 모두 미국을 쳐다보게 될 것이며 미국의 상품을 수입하게 될 것이다.

 

미국이 채권국이던 시절 미국은 제조품을 누구보다도 더 많이 팔던 나라였으며 에너지 자원 수출도 세계1위 였다. 미국이 세계 1위의 에너지 수출국이 될 가능성은 별로 없지만 에너지 수출국이 될 가능성은 확실 하다. 중국, 독일과 같은 상품 ‘수출국’은 아닐지 모르지만 미국이 세계 어느 나라보다도 많은 상품을 생산하리라는 것도 분명하다. 이미 지금도 그러하다. 이 두 가지는 역사를 바꾸게 될 것이며 새로운 돈이 미국으로 급속히 유입되도록 할 것이다. 이는 미국을 채무국으로부터 채권국으로 다시 바뀌게 만들 것이다.

 

 

6. 미국에게 중동 문제는 더 이상 사활적인 이슈가 아닐 것이다.

 

1970년대 이후 중동 문제는 미국의 사활적인 문제가 되었다. 중동은 미국에 사활적으로 중요한 석유를 제공하는 시장이었기 때문이다. 카터 대통령은 ‘중동 지역을 어느 한 나라가 지배하려고 할 경우, 이는 미국의 사활적인 이익에 대한 도전으로 간주할 것이며, 미국은 군사력을 동원해서라도 이 같은 시도를 막을 것’ 이라고 천명했다.

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​카터 독트린(Carter Doctrine) 으로 알려진 이 선언은 카터 대통령 이후 중동에 개입한 모든 미국 대통령의 중동정책의 가이드라인 이었다. 카터는 부시 대통령의 중동에 대한 군사개입을 비난 했지만 부시 대통령의 중동 군사개입을 정당화 시키는 근거는 바로 카터가 선언한 독트린 이었다.

 

미국 대통령들마다 핑계는 조금씩 달랐지만 미국이 중동에 군사적으로 개입하게 된 가장 중요한 배후는 석유(Oil) 였다 는 사실을 부인 할 수는 없을 것이다. 미국은 중동에서 생산되는 석유가 미국으로 원활하게 수송 될 수 있도록 하기 위해 지난 10년 이상 걸프 만 해역과 중동 지역에 미국을 주둔시켜 왔다. 미국이 중동에 군사력을 주둔 시키고 있는 이유는 테러리즘 제압, 중동 국가들의 민주화, 이스라엘 보호 등 다양한 이유가 있었지만 가장 중요한 이유가 석유의 원활한 유통을 위해서임은 말 할 것도 없는 진리다.

 

사실 중동 석유에 대한 미국의 의존도는 일본, 유럽보다 훨씬 적다고 말 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 미국은 이 지역으로부터의 석유의 원활한 흐름을 보장하는 임무를 담당해 왔다. 세계화 시대의 자유주의 세계 경제 그 자체가 미국이 주도하는 국제 질서의 본질이며 이는 원활한 석유의 공급을 필수적으로 요구하기 때문이었다. 미국은 패권국으로서 자신만의 필요성은 훨씬 넘는 일이지만, 세계를 향한 석유의 원활한 흐름을 보장해야 할 의무를 스스로 담당하고 있었던 것이다.

 

그러나 중동의 석유가 지나는 해로를 방어 한다는 일은 대단히 어렵다. 해상으로 수송되는 석유의 40% 가 호르무즈 해협을 통과하는데 호르무즈 해협 중 가장 좁은 곳은 폭이 21 마일에 불과하다. 1990년 이후 미국은 이 지역에 최소 1척 이상의 핵 항공모함 전단을 배치시키고 있었으며 2003년 이라크 전쟁 이후에는 항상 2척을 이 지역에 주둔 시키고 있었다.

 

항모 한척은 대략 45억 달러 정도이며 항모 1척은 최소 8 척의 각종 군함이 호위하며, 최대 13척의 각종 선박들로부터 보호 및 지원을 받는다. 핵 항공모함을 보호하기 위한 잠수함의 숫자는 비밀로 되어 있다. 미국이 이곳을 지키고 있음으로 잠재적으로 미국의 경쟁국인 중국을 포함 인도, 영국, 프랑스 등 대형 석유 소비국들의 석유수송로가 안전을 보장 받고 있는 것이다.

 

로저 스턴의 연구에 따르면 1976-2007 31년 동안 미국은 걸프 만의 안전을 확보하기 위해 7조 3천억 달러를 소비 했다. 이 금액은 미국의 국가 부채의 거의 절반에 이르는 금액이다. 미국이 석유를 자급하게 되면 우선 지난 30년 동안 중동 지역을 지키는데 소비했던 7조 3,000억 달러를 군사비로 쓰지 않아도 될 것이다. 스턴이 이 보고서를 쓴 이후 미국이 걸프 만에서 소비한 돈도 포함한다면, 미국이 걸프 만에서 소비한 돈은 8조 달러 정도에 이른다. 8조 달러란 2013년도 중국의 1년 치 GDP 총액과 맞먹는 돈이다.

 

미국이 에너지 독립을 이룩하게 될 경우 중동 문제의 본질이 변하게 될 것이다. 미국이 석유를 자급한다면 중동은 미국의 국가이익 우선순위 상 하위급으로 다시 밀려나게 될 것이다. 미국은 중동 전략을 완전히 다시 차원에서 생각할 수 있게 될 것이다.

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 미국은 중동에 주둔하던 항공모함을 철수 시킬 수 있을 것이다. 일부 미국의 전문가들은 그대로 두어도 된다고 말한다. 다만 중동 해역에 주둔하는 미국 항모 및 해군력의 기능은 완전히 달라질 것이다. 과거 미국 항모는 중동의 석유가 미국 또는 다른 산업 국가들을 향해 원활하게 흐르도록 하기 위해서 중동 해역에 주둔 했었다. 그러나 앞으로 중동 주둔 미국 항공모함은 중동의 석유가 세계의 산업 국가들로 흘러가는 것을 ‘필요시’ “차단”하기 위한 기능을 담당 하게 될 것이다. 결국 중국이 중동에서 미국 해군과 맞먹을 수 있을 해군력을 보유하지 못하는 한 미국은 중국의 생명줄을 쥐고 있는 상황이 되는 것이다.

 

 

 

 

7. 러시아의 몰락

 

미국의 셰일오일 혁명으로 인해 직격탄을 맞는 나라는 러시아이다. 러시아는 외화 벌이의 2/3 를 에너지 자원 수출에 의존하는 나라다. 동시에 러시아는 에너지 공급 차단이라는 수단으로 러시아의 천연가스의 크게 의존하는 유럽 국가들을 위협하곤 했었다. 2014년 9월 이후 미국이 석유수입을 대폭 줄임으로서 국제유가가 배럴 당 110불 수준에서 12월 1일 현재 68달러까지 하락 , 최근 5년 동안 가장 싼값을 기록하고 있는 상황이다. 러시아는 원유 1배럴 당 가격이 100달러로 유지되어야만 재정적 균형을 유지할 수 있는 나라다. 금년 초 배럴 당 원유가격이 110 달러 정도였으니 러시아가 우크라이나에서는 물론 여러 측면에서 미국과 맞장 뜨는 모습을 보일 수 도 있었다.

 

성급한 논객들 중에는 두 번째 냉전(Second Cold War)이라는 개념 없는 소리를 해 댄 사람도 있었다. 냉전이란 힘이 비슷한 두 초강대국이 직접 전쟁을 벌일 수 없기에 벌이는 전쟁 아닌 전쟁을 의미한다. 러시아가 미국과 맞먹는 나라가 아닌데 어떻게 두 나라가 ‘냉전’을 벌일 수 있는가?

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 금년 가을 이후 러시아는 석유가격 하락과 더불어 우크라이나 공격으로 인한 국제제재까지 맞물려 최악의 경제 위기에 봉착하고 있다. 지난 3개월 동안 러시아의 루블화의 가치는 달러에 비해 무려 30% 나 하락했다. 러시아 경제는 회복이 어려운 처지에 놓여 있다. 러시아 경제를 회복시킬 것이냐의 여부는 미국의 정치적인 계산에 의거할 것이다. 미국은 중국과 세력균형을 이룰 수 있을 정도 만큼은 강한 러시아를 원할 것이기 때문에 러시아를 붕괴하도록 방치하지는 않을 것이다.

 

냉전시대에도 이미 나타났던 일이지만 미국은 석유 가격의 등락을 조작함으로써 소련(현재는 러시아) 를 무한 히 골탕 먹일 수 있었다. 석유가 모자랐을 때에도 국제 석유가격을 조작해서 소련을 힘들게 할 수 있었던 미국은 이제 석유가 넘쳐흐르는 상황이 되었다. 미국은 풍부한 석유자원을 활용, 러시아를 적절히 조종 할 수 있게 될 것이다.

 

8. 중국의 도전

 

중국의 도전은 과거 소련의 도전과는 여러 가지 점에서 다르다. 특히 중국의 경제가 미국이 주도하는 지구화시대의 세계 경제에 완벽하게 편입되어 있는 상태라는 점에서 미국과 중국의 갈등은 미소 갈등과 다른 측면이 많다. 그럼에도 불구하고 미국은 중국에게 경제적인 1위의 자리를 내줄 지도 모른다는 불안감에 사로 잡혀 있었던 것이 사실이다. 구매력 기준(PPP, Purchasing Power Parity) 으로 계산 할 때 이미 중국의 GDP 가 미국을 앞질렀다는 주장도 있다. 호사가(好事家)들이 하는 이야기다.

 

경제적 국력의 보다 정확한 측정기준인 명목 GDP 상으로 미국은 아직도 중국의 거의 두 배 (미국은 16조 달러, 중국은 8조 달러) 수준이다. 미국의 인구가 중국의 1/4 도 되지 못한다는 사실까지 고려하면 미국은 중국보다 무려 8배 이상 잘 사는 나라다.

 

그러나 곧 중국이 미국을 앞설 것이라는 주장이 이미 수 십 년 이상 지속되어 왔다. 2003년이면 중국이 미국을 앞선다고 주장한 학자도 있었고 권위를 자랑하는 영국의 Economist 지는 2018년 쯤 중국이 미국의 명목 GDP를 앞설 것이라고 계산하기도 했었다. 그런 계산들은 미국의 에너지 혁명으로 모두 우스운 이야기가 되고 말 것이다.

 

에너지 가격이 너무나 내려갔기 때문에 미국의 제조업들, 심지어 제철 산업 조차 되살아날 지경에 이르고 있다. 최근 몇 달 정도의 석유가격 하락만으로도 미국은 1가구당 년 500달러를 절약하게 되었다는 계산이 나올 정도다.이 같은 상황이 더욱 지속 될 경우 미국은 중국에 나가있는 미국의 회사들을 미국으로 다시 불러들일 수 있게 될 것이다. 이미 중국의 인건비 상승으로 인해 2015 년 경이 되면 미국에서 제조하는 것이나 중국의 공장에서 제조하는 것이나 마찬가지 상태가 될 것이라고 예측 되고 있다. 물론 중국인들의  인건비는 미국의 1/5  수준이지만 미국의 생산성이 중국의 5배라는 사실을 고려할 경우 그렇다는 것이다.

 

석유가격의 하락으로 교통 통신비는 물론 에너지 자원 전체의 가격이 하락할 경우 미국의 제조업은 막강한 경쟁력을 가지게 될 것이며 세계의 공장으로서의 중국의 역할은 상당부분 위축되지 않을 수 없을 것이다.

 

웨슬리 클라크 장군은 미중 패권 경쟁이 전쟁을 통해 승패가 결정 될 일을 없을 것이라고 단언 한다. 미국이 훨씬 앞에서 달려가고 있으니 경쟁할 일도 없을 것이라는 주장이다.미국의 에너지 혁명은 앞으로 더 이상 미중 패권 경쟁에 관해 논의하는 것을 무 의미하게 만들어 버릴 것이다. 사실 에너지문제가 없다고 해도 미국이 중국에 뒤질 것이라고 생각할 수는 없는 일 이었다. 조지 프리드 맨 같은 전략가는  2020년의 중국은 종이호랑이에 불과할 것이며 미국의 적수가 될 수 없을 것이라고 분석하고 있었다.

 

9. 미국의 동맹국들

 

 

미국은 그동안 세계의 패권국으로 행동 했다. 물론 니얼 퍼거슨 같은 학자는 미국이 제국이면서도 제국답지 못하게 행동하고 있음을 비난하고 있지만, 미국은 나름 대로 자신이 주도하는 세계 질서를 유지하기 위해 노력해 왔다. 미국은 자신이 주도하는 국제자본주의의 원활한 발전을 위해 세계의 무역로 (貿易 路)를 스스로의 힘으로 지키는 노고를 감당했다. 미국의 해군은 5대양 6대주의 해상 교통로 안전을 위해 전 세계의 바다를 지켰다. 미국의 군함들이 전 세계의 바다를 지켜주는 덕분에 미국의 우방국의 선박들은 물론, 미국에 적대적인 나라들의 선박들도 안전한 항해를 할 수 있었다.

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우리나라 상품을 가득 적재한 화물선과 상선들이 우리 해군이 없는데도 세계 방방곡곡을 자유롭게 누비고 다닐 수 있었던 것은 미국 해군이 세계 무역 해로의 안전한 통항을 보장해 주고 있었기 때문이다. 만약 미국 해군이 이 같은 임무를 더 이상 담당하기를 포기한다면 세계의 해로는 그야말로 해적, 혹은 해상강도를 감행하게 될 ‘가난한 나라의 해군’ 들로 인해 엉망진창의 위험한 바다가 될 것이다.

 

국제 전략 이론가가 전혀 아닌, 미국의 셰일 오일 개발 전문가인 러셀 골드(Russell Gold)는 미국의 에너지 혁명이 초래할 국제정치의 한 단면을 다음과 같이 극적으로 묘사하고 있다.

 

“For generations, the United States has used its military might to keep oil flowing, fighting wars and patrolling sea lanes. Maybe this Era will now come to an end. By 2020, America could become the Largest global oil producer.” “여러 세대 동안 미국은 미국을 향한 석유의 원활한 흐름을 위해 군사력을 사용했다. 전쟁도 했고 해로도 순찰했다. 아마도 이 같은 시대는 끝나가고 있는 듯하다. 2020년이 되면 미국은 세계 최대의 석유 생산국가가 될 것이기 때문이다.”

 

10. 결론

 

 

세계 정치와 경제는 그 변화 속도가 예상보다 빠르다. 2001년 9 월 11일 일어난 사건은 단 하루 만에 지구 정치에 격변을 초래 할 정도였다. 필자는 본 논문 맨 앞에서 지난 10여 년 사이에 국제정치 논의의 주류가 반테러전쟁 (Anti Terror Warfare) → 중국의 부상 (The Rise of China) → 미국의 에너지 붐 (American Energy Boom)으로 급히 바뀌고 있다고 소개했다.

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 문제는 우리나라의 전문가들, 정책결정자들 이 이 같은 국제정치의 조류 변화에 그다지 민감하지 못한 것 같다는 점이다.  대한민국처럼 국제정치의 변화에 첨예한 관심을 가지고 살아야 할 나라가 이처럼 급변하는 변화를 놓치면 곤란하다.

 

미국의 에너지 붐은 국제정치의 패권이 앞으로 거의 무한정 기간 동안 미국의 주도아래 놓이게 될 것을 의미한다. 눈치 빠른 아시아 대부분의 나라들이 중국의 부상으로 인한 위협에도 불구하고, 재빨리 미국 편에 붙고 있다. 한국도 그렇게 하고 있는지 필자는 확신이 서지 않는다.  오히려 한국 국민의 대부분, 언론 그리고 심지어 정책 결정자들은 21세기를 중국의 시대가 될 것이라고 기대하고, 중국과 더욱 밀접한 관계를 형성하는 것이 좋다고 생각하고 있는 것 같아 보인다. 물론 이웃 나라들과 잘 지내는 것은 좋은 일이다. 그러나 강대국 국제 정치에는 줄서기라는 개념이 존재하기 마련이다. 어느 줄에 서야 할 것인가는 언제라도 힘이 상대적으로 약한 나라들의 중대한 관심사였다.

 

힘의 축이 아시아로 온다는 개념 없는 소리가 유행 하는 동안 한국 사람들의 상당수가 미국의 세기가 저물었다고 생각하게 되었다. 그러나 2013년 2014년 세계의 주도권은 다시 미국으로 향하고 있고 그 핵심을 이루는 사건이 미국 발 에너지 혁명이다. 작년 말, 그리고 금년 중 쏟아져 나온 책들의 제목을 몇 가지 소개하는 것으로 본 글을 마무리 짓고자 한다.

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Comeback: America’s Economic Boom ( 미국 되돌아 오다: 미국의 경제적 붐); The Myth of America’s Decline( 미국의 몰락이라는 신화 ); Unleashing the second American Century ( 두 번째 미국 세기의 개막); Still Ours to Lead: America, Rising Powers, and he Tension Between Rivalry and Restraint ( 미국은 아직도 1등 이다: 미국, 부상하는 나라들, 라이벌들의 긴장과 자제 ) ; Better, Stronger, Faster : The Myth of American Decline... and the Rise of a New Economy ( 더 좋아지고, 강해지고 빨라졌다: 미국이 몰락한다는 신화... 새로운 경제의 부상 ) Rebound: Getting America Back to Great (리바운드: 미국을 다시 위대하게 만들기); The American Boomerang: How the World’s Greatest Turnaround Nation will do it again ( 미국의 부메랑: 세계에서 가장 위대한 힘 뒤집기 국가 미국이 또 다시 힘을 회복하고 있다) 등등.

 

모두 미국의 힘이 급격히 회복 되고 있음을 논한 2013년과 2014년 간행된 서적들의 제목이다. 재미있는 사실은 중국이 몰락할지도 모른다는 책들도 함께 쏟아져 나오고 있다는 사실이다.

우리 같은 처지에 있는 나라는 이 같은 국제정치 경제의 흐름에 누구보다도 예민하지 않으면 안 된다.

 

 

이춘근

2014.12.18.

[출처] 미국의 에너지 혁명|작성자 이춘근

 

 

 

미국의 에너지 혁명- No.2미국/ 한반도 주변의 군사와 안보상황

2015/01/19 18:54

http://blog.naver.com/choonkunlee/220245387541

 

 

미국의 에너지 혁명- No.2

 

* 월간조선  2015년 2월호에 "세일 오일의 국제 정치학" 이란  제목으로 

  게재  된 글 입니다.  2014년 12월 하순  미국방문 시 구한 새로운 자료를    추가했고 글의 전체  길이는 줄였습니다.

  

 

국제정치의 구조 변동을 불러올 미국의 에너지 붐

 

우리가 잘 인식하지 못하고 있었지만 지난 수년 동안, 국제정치의 거대한 변혁을 초래할 사건이 조용히 진행 되어 오고 있다가, 그 효과가 작년 후반기 무렵부터 보다 노골적으로 나타나기 시작했다. 이미 2012년 년 초 미국의 포린 폴리시(Foreign Policy)지는 사설에서 지난 10여 년간 국제정치의 제 1 화두들 이었던 “반테러 전쟁(Anti Terror Warfare)”, “중국의 부상(Rise of China)” 은 “미국의 에너지 붐 (American Energy Boom)” 이라는 새로운 국제정치의 화두에게 그 자리를 물려주어야 할 것이라고 주장했다. 그러나 국제문제의 전문가들조차 ‘중국의 부상’ 으로 인해 국제 체제의 구조가 통째로 바뀌고 있는 마당에 그것은 도대체 무슨 소리냐며 귀 기울이지 않았다.

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국제정치 전문가들조차 무시하고 있었던 “미국의 에너지 붐” 이 지금 국제정치를 다시 구조 변동의 수준으로 몰아가고 있다. 미국 사람들은 이를 “셰일(Shale)석유 혁명” 혹은 단순히 “셰일 혁명(Shale Revolution)” 이라 부른다. 혁명이란 보통 대대적인 변화가 급격히 일어나는 상황을 말한다. 셰일이 무엇이기에 국제정치에 구조 변동을 불러 올 정도의 혁명이 된다는 말인가? 혁명은 그 결과가 좋은 것이라 할지라도 대개는 그 과정이 처절하고 힘든 것이기 마련이다. 셰일은 무엇이고 미국의 셰일 혁명이 불러올 국제정치의 격변은 무엇인가?

 

미국 발 셰일혁명

 

미국의 지질학자들은 오래전부터 미국 영토 내에 방대한 양의 채굴되지 않은 천연가스와 석유가 셰일 이라고 불리는 지하 약 3000 m 정도에 있는, 두께는 비교적 얇지만 그 면적이 엄청나게 넓은 바위 층 속에 포함되어 있다는 사실을 알고 있었다. 셰일은 우리 말 로는 혈암 (頁岩) 혹은 이판암 (泥板岩) 이라고 불린다. 미국 지질학자들은 석유와 타르 모래가 고갈된 유정의 바닥에 매장되어 있다는 사실도 알고 있었다. 그러나 이들은 기존의 기술로는 채굴이 불가능하며, 채굴을 한다 해도 채산성이 도무지 맞지 않는 것이기 때문에 차라리 외국으로부터 석유를 수입해서 사용하는 것이 더 나았다.

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지구의 석유는 곧 고갈 될 것, 석유생산의 정점은 지났으며 앞으로는 풍력, 태양광 등 대체 에너지를 개발하지 않을 수 없을 것, 채굴해 내기 힘든 석유자원이 더 개발 될 수 있다고 하더라도 그것은 지구 환경을 재앙 수준으로 망가트릴 것이며 그렇기 때문에 우리들이 잘못한다면 우리 후손들의 미래는 참담할 것 이라는 주장들은 에너지에 관한 지구인들의 기본 상식이 되었다.

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그래서 2013년 까지도 미국의 석유 업자들은 미국의 천연가스가 곧 고갈 될 것이라고 생각하고, 미국 도처 13 곳에 액화 천연가스를 수입하기 위한 시설을 건설하고 있었다. 액화 천연가스 수입 터미널 시설 건설을 위해 한 곳에 10억불 혹은 그 이상의 거금이 소비 되었다. 그러나 지금 수입용으로 건설했던 시설을 급히 수출용으로 바꾸는 작업이 진행되고 있을 정도로 미국의 에너지 사정이 혁명적으로 변하고 있는 것이다. 그 이유는 기술도 없고, 기술이 있다 해도 돈이 너무 들어 채산성이 맞지 않고, 기술도 있고 채산성이 있어도 환경을 파괴 할 것이기 때문에 건들이면 안 될 셰일 속의 천연가스와 석유를 캐 낼 수 있게 되었기 때문이다.

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채산성, 환경 문제를 가지고 시비 거는 세력이 있었지만 그들은 이제 곧 자취를 감출 수 밖에 없는 상황이다. 기술이 점차 진전 되고 있어 더 싼값으로 더 많은 가스와 석유를 퍼 올리고 있으며 환경론자들이 주장하던 환경 파괴 문제도 관리 혹은 해결 될 수 있는 것으로 확인되었기 때문이다.

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 미국 땅에서 쏟아져 나오는 석유와 가스의 생산량 증가는 예상을 훨씬 넘어 혁명 수준에 이르고 있다. 미국 에너지부 산하 에너지정보국(Energy Information Agency)은 2011년 12월 미국의 셰일 석유생산량은 최대 일일 당 200만 배럴에 이를 것이라고 예상한 바 있었다. 그러나 2013년 12월 미국의 셰일 석유 생산량은 일일 당 380만 배럴을 상회하고 있으며 이 자료조차 이미 낡은 자료가 될 정도로 엄청난 양의 석유가 나날이 증산되고 있는 중이다.

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2013년 간행된 자료들은 2015년이 되면 미국은 가스 생산에서 러시아를 앞질러 세계 1위 가스 생산국이 될 것이며 2017년이 되면 미국은 사우디아라비아를 앞서 세계 1위의 석유 생산국이 될 것이고 2020년이면 미국은 석유와 가스 등 에너지를 수출하는 나라가 될 것이라고 전망했다. 그러나 2014년 11월 하순 간행된 자료는 미국은 이미 2014년 세계 제 1의 석유와 가스 생산국이 되었다고 주장하고 있을 정도다. (2015년 1월 23일자 미국 CNN 은  미국의 2014년도 석유 생산량이 사우디아라비아의 석유 생산량을  앞질렀다고 보도.)

 

셰일 혁명은 지극히 미국적 현상

 

셰일은 미국 땅에 만 있는 것은 아니다. 세계 도처에 널려 있다. 불행하게도 우리나라에는 없지만 중국에도 러시아에도 넓은 셰일 층이 있다. 그러나 셰일 혁명은 지극히 미국적인 현상이며 그래서 “미국 발(發)” 셰일혁명이라 말 하는 것이다.

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 미국의 신예 전략이론가 중 한 사람인 피터 제이한 (Peter Zeihan) 은 셰일 가스와 석유 추출은 향후 20년 동안 미국 에서만 거의 독점적으로 행해질 현상이라고 본다.

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​끊임없는 기술 혁신을 위한 노력, 경영 및 경제학적 논리, 풍부한 자본, 특히 중소 기업인들의 기업가 정신, 석유 채굴업자들의 실패를 두려워하지 않는 모험심 등이 ‘조화’ 를 이룬 결과가 미국 발 셰일 혁명이라는 것이다.

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지난 40 여 년 동안 미국의 일부 기술자들과 석유업자들은 파내는 것이 불가능하다고 알려졌던 셰일오일 혹은 셰일 가스들을 파내기 위한 온갖 방법을 집요하게 추구해 왔다. 텍사스의 석유 업자 조지 미첼(George Mitchell) 같은 사람은 수 십 년 동안 셰일가스를 싼 가격에 채굴하는 방법을 개발하기 위해 수백만 달러 이상의 재산과 노력을 투입하며 헌신했다. 지질학 박사인 조지 미첼의 아들조차 아버지의 집요한 셰일 가스 채굴 노력을 허무한 일이 될 것이라며 만류했다. 실제로 수많은 셰일 채굴업자들은 성공의 문턱에서 좌절 하고 말았다.

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그러나 결국, 인식 하지도 못할 정도로 갑작스럽게 새로운 채굴 기술이 완성 되었다. 이 새로운 기술은 너무나 강력해서 2007년 이후 2013년에 이르기 까지 미국의 천연가스 생산량을 50 % 증가 시켰다. 에너지 생산 역사상, 이 정도 증산을 이룩한 적은 일찍이 없었다.

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이들이 개발한 새로운 채굴 기술은 물, 화학제품, 모래 등을 혼합한 물질을 고압(高壓)으로 분사해서 바위를 파쇄(破碎) 하는 기술로서 후래킹(fracking) 이라 불린다. 지표면으로부터 3,000m 정도를 수직으로 파고 내려간 파이프를 셰일에 꽂은 후, 이를 거의 90도로 꺾어 다시 3000m 정도 수평으로 파고 들어가는 Fracking 이라는 용어는 웬만한 영어 사전에는 아직 등록되지 않은 단어다.

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이 기술로 인해 채굴 불가능하다고 생각되었던 셰일속의 천연가스와 석유를 신속하고, 쉽고, 이윤이 창출 될 수 있게 채굴할 수 있게 된 것이다. 환경론자들은 프래킹에 사용되는 물이 사람이 먹는 물을 오염 시킬 것이라며 큰 목소리를 냈지만 수만 개의 셰일 유정 중에서 식수 오염사례는 발견되지 않았으며, 민주당 출신 콜로라도 주지사 존 히켄루퍼(John Hickenlooper) 씨는 셰일석유 채굴 과정에서 야기될 수질 오염을 걱정하는 사람들을 설득하기 위해 그들 앞에서 최근 개발된 프래킹 용 화합물을 벌컥벌컥 들여 마셔보였다. 물론 헤켄루퍼 지사는 아무런 배탈도 나지 않았다.

 

 

미국의 셰일 오일과 가스는 그 양이 얼마나 많은가?

 

미국 도처에 부존되어 있는 셰일가스 혹은 셰일오일 에너지의 양은 너무나 막대하여 그 양을 헤아리기 어렵다. 부존되어 있는 석유의 양이 얼마나 많은지를 정확히 알 수 있는 방법도 없다.

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 아주 작게 보는 사람들은 ‘미국이 앞으로 수세대 사용할 수 있을 정도’ 라고 추정 하지만 300년 이상으로 추정하는 사람들이 훨씬 더 많다. 로키산맥 동부 경사면 지역인 콜로라도, 유타, 와이오밍 주에 걸쳐 있는 그린 리버 분지(Green River Basin)셰일의 석유 매장량은 지구 총 매장량의 60 %, 혹은 2조 배럴로 추정 되고 있을 정도다.

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 이 중 1조 배럴은 채굴 가능성이 확실 한 것이라 한다. 2조 배럴 이란 2014년 현재 미국이 하루 1840만 배럴 정도를 사용하고 있었으니, 현재 소비 수준으로 계산 할 경우 향후 300년 동안 쓸 수 있는 양이다. 그린 리버 분지의 셰일은 아직 본격적인 개발이 시작되지도 않았다.

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사우디아라비아와 다른 산유국들을 몰락의 구렁텅이로 밀어 넣고 있는 미국 노스다코타 주의 바켄(Bakken) 셰일은 그 넓이가 25,600 평방 킬로로 대한민국 전체 면적의 1/4 이 넘으며 메릴랜드(Maryland) 주 전체 넓이보다도 더 넓다. 텍사스 주의 이글포드(Eagle Ford)는 바켄 셰일과 함께 2014년 미국의 세일 혁명을 주도한 셰일로서 석유를 쏟아내고 있으며 프래킹 기술을 성공시킨 조지 미첼이 개발한, 텍사스 북부 달라스-포트워스 부근의 바넷(Barnett) 셰일은 엄청난 양의 천연가스를 쏟아내고 있다.

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미국 에너지 정보국의 2012년도 평가에 의하면 미국은 100년 이상 사용가능한 천연가스를 보유하고 있다. 채굴 기술이 더욱 진전되고 개발되고, 더 많은 유정을 발견할 경우 보유량은 더욱 늘어날 것이며 현재와 같은 수준으로 사용할 경우 앞으로 350년 동안 사용 가능한 천연가스가 매장 되어 있다는 추정치도 있을 정도다. 이제 ‘석유 종말의 시대’ 라는 말은 허구가 된 것이다.

 

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그래서 미국은 어떻게 바뀔 것인가?

 

그 성공 여부를 반신반의 하며 새로이 개발된 프래킹 기법으로 노스다코타 주의 바켄 셰일을 뚫기 시작한 날은 2008년 9월 7일 즉 월 스트리트 발 금융위기가 폭발 한 바로 그날이었다. 푸른색과 흰색으로 칠해진 시추기가 노스다코타 주의 바켄 셰일을 채굴하기 시작했던 것이다.

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 ‘미국의 몰락’은 이제 돌이킬 수 없을 정도로 확실한 현실이 되었다고 온 세계인이 확인했던 그날, 또한 세계는 이제 자기들의 것이 되리라고 생각하고, 새로운 세계 전략을 수립해야 한다며 중국인들이 들떠 있던 바로 그날, 미국은 에너지 혁명을 본격적으로 시작했던 것이다.

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 그리고 6년여가 지난 오늘 역사는 다시 반전되고 있음을 분명히 보여주고 있는 것이다. 미국 사람들은 에너지가 쏟아져 나온 사실에 감동한 나머지 작금의 셰일 혁명을 ‘에너지 독립’(Energy Independence) 이라 말하고 있다.

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  그동안 에너지는 미국 정치가들은 물론 국민들도 무한히도 괴롭혔던 고난의 이슈가 아닐 수 없었다. 세계인들의 손가락질을 받으며, 겉으로는 민주화, 반테러, 독재자 처벌 등의 이유를 대고 있었지만, 사실은 석유 확보를 위한 전쟁을 감행하느라 뜨거운 중동의 사막에서 미국의 젊은이들은 피를 흘리고 있었던 것이다.

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셰일 혁명의 효과가 눈에 보이기 시작한 2014년 여름 이후, 즉 미국의 2014년 3분기 경제 성장률은 5% 에 이르렀다. 자동차 기름을 넣는 일이 생활의 일부 인 미국 사람들은 갑자기 거의 반 토막 가까이 내려간 휘발유 가격에 환호하고 있다. 2014년 크리스마스를 맞이한 미국 국민들은 크리스마스 선물을 사기 위해 2013년 보다 6% 의 돈을 더 지출 했다. 미국은 사상 처음으로 선진 산업국가중에서 유일하게 에너지를 ‘자급’하는 나라가 되고 있다. 그럴 가능성은 2015년 현재 100%에 가깝다.

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미국의 에너지 가격이 내려가면서 직접적인 이익을 보고 있는 사람들이 미국의 일반 시민들이라는 점에서 이 혁명은 그 효과가 대단하다. 자동차 2억대가 굴러다니는 미국에서 주유소 한번 갈 때마다 20-30씩 달러씩 주유비가 줄어든다고 생각해 보라. 운송료가 저렴해지고 에너지의 가격이 내려가니 미국 제조업의 생산원가도 내려가는 중이다.

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​미국 제조업은 80년대, 90년대 생산 원가의 싸움에서 도무지 다른 나라와 상대를 할 수 없었다. 결국 미국은 공장들을 대부분 인건비가 싼 외국으로 옮겼다. 미국은 일자리도 없어지고 공장도 없어졌다. 공장들이 다 해외로 나갔다는 사실을 미국 사람들은 Off Shoring 이라고 표현했다. 그 이후, 미국은 지식 정보산업을 주도함으로써 근근이 세계 경제의 1위 자리를 유지해 오기는 했다.

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​그런데 미국 발 셰일 혁명 때문에 해외로 나갔던 공장들이 다시 미국으로 되돌아오고 있다. 미국 사람들이 말하는 Re-Shoring 이 급속하게 이루어지고 있는 중이다.

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미국은 지금 연필도 미국에서 다시 만들기 시작했고, 일반 명사가 되어버린 미국제 상품 스카치테이프(Scotch Tape) 도 다시 미국에서 만들기 시작했다. 미국 TV 는 미국에서 만든 ‘베개’를 ‘미국에서 자랑스럽게 만든 것’(Proudly Made in the USA) 이라는 광고를 요란스레 내 보내고 있다. 연필, 스카치테이프, 베개를 미국 땅 에서 다시 만들게 될 날이 오리라고 생각한 사람들은 거의 없었다.

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필자는 미국에 관한 연구, 집필, 세미나 등을 위해 최근 수년간 년 2-3회씩 미국을 방문했다. 갈 때 마다 달라지는 미국의 분위기를 느끼지 않을 수 없었다. 2014년 여름, 중형 렌터카 기름을 가득 채우는데 거의 70 달러 정도가 들었다. 2014년 12월 하순 미국을 다시 방문했을 때 똑같은 형의 자동차 기름을 가득 채우는 데 40달러가 채 들지 않았다. 미국은 우리나라보다 휘발유 가격이 원래 훨씬 쌌지만 중형 자동차를 가득 주유하는 비용이 4만 원 정도라고 생각해 보라. 세일혁명이 가져다주는 기분 좋은 충격을 쉽게 이해 할 수 있을 것이다.

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좀 안다는 식자(識者)들의 고질병이기도 하지만, 그들은 석유가격이 내려가면 손해 보는 기업들도 있다며 우려한다. 꼭 부정적인 측면을 말해야 직성이 풀리는 사람들이 있다. 맞는 말이다. 석유회사들의 이윤은 당연히 줄어든다. 셰일 혁명이 시작된 후 어떤 특정 기간 동안 미국 석유 회사들의 이윤이 300억 달러 정도 줄어들었는데, 같은 기간 미국 시민들의 기름 값 지출도 700억 달러가 줄어들었다.

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​그렇다면 전체적으로 보면 경제가 훨씬 좋아졌다라고 보아야 맞다. 미국은 400억 달러를 남긴 것 아닌가? 앞으로 미국은 경제적으로 점점 더 좋아질 것이다.

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웨슬리 클라크 장군이 2014년 가을 간행한 저서가 말하듯 미국은 이제 누구와 싸울 일이 없다. 그냥 모든 나라들 중 맨 앞에서 달려가면 된다. 이미 현실화 된 일이지만 클라크 대장은 이 같은 상황은 ‘에너지 독립을 달성함으로서 이루어 질수 있는 전략’(Energy Enabled Strategy) 을 통해 가능한 것이라고 주장했다. 군인답게 그는 이 전략을 E2S 라는 약어로 표현했다.

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 최근 미국에서 쏟아져 나오는 책들의 제목을 보면 알 수 있듯이 미국의 세기가 끝나가기는 커녕 오히려 다시 시작되고 있는 판이다. 조엘 커츠만 (Joel Kurtzman) 의 책은 미국의 두 번째 세기가 시작되고 있다고 단언하며, 첫 번째 미국의 세기와 달리 두 번째 미국의 세기는 미국의 에너지 독립과 더불어 시작되고 있다고 말한다. (Unleashing the Second American Century)

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 보다 최근 간행된 피터 제이한의 책은 미국은 탁월한 지정학과 인구통계학 덕택에 본래부터, 생긴 그대로 초강대국일 수밖에 없었는데, 셰일혁명으로 인해 그런 상황은 도무지 부정할 없을 정도로 확정 되고 있다고 주장한다. 그는 셰일 혁명으로 인해 미국은 세계가 돌아가는 모습에 신경 끄고도 살 수 있는 강대국이 되었다(a global power without global interests) 고 말한다.

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 그는 오히려 미국이 관심을 ‘꺼 버린’ 세계에 과연 평화로운 국제 질서가 유지될 수 있을 것이냐를 우려하고 있다. 우리에게는 대단히 불길한 언급이지만 그는 ‘미국이 앞으로 한국의 DMZ를 지켜 줄 이유도 없게 될 것’ 이라 말하고 있다. 미국이 진정 에너지 독립을 이룩할 경우 세계는 정말 어떻게 될까?

 

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세계는 어떻게 될 것인가?

 

2012년까지 세계 최대의 석유 수입국이었던 미국은 그다지 영광스럽지 못했던 타이틀을 중국에 넘겼다. 어떤 사람들은 중국의 경제력이 미국을 앞서게 된 결과라고 착각했다. 현재 OPEC 국가들은 세계 석유의 약 1/3 (약 3000만 배럴) 을 생산한다. 미국은 2014년 현재 하루에 약 900만 배럴의 석유를 생산하고 있었으며 중동 및 다른 산유국들로부터 석유를 수입하고 있었다.

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 2005년 기준, 미국은 하루에 약 1200 만 배럴의 석유를 수입했었다. 그러나 2012년 기준 미국의 석유 수입은 일당 약 800만 배럴이 조금 넘었다. 이 수치는 지금 이 순간도 계속 줄어들고 있다. 2005년부터 2012년 까지 7년 동안 미국의 셰일 석유 생산 증대는 세계의 석유생산국들에게 하루에 400만 배럴 이상의 석유를 다른 나라들에게 팔아야만 하게 했다.

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 일본이 하루 수입하는 양이 450만 배럴 정도이니 OPEC 국가들이 채산성을 맞추려면 일본 수준의 세계 3위 급 석유 수입국이 하나가 더 필요한 상황이 되었다. 결국 국제시장에 나온 원유 가격은 하락 할 수밖에 없게 되었다.

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2014년 초 120달러 대를 유지하던 국제유가는 2015년 1월 50달러 선으로 곤두박질 쳤다. 미국의 셰일오일을 죽이겠다며 더 싼값에 석유를 생산할 수 있는 사우디아라비아가 생산량을 더욱 증대 시킨 결과다. 그래서 석유 한방울 나지 않는 대한민국 국민들도 휘발유 가격 하락 덕분에 모처럼 생활비 절약을 즐기고 있는 중이다.

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미국의 세일혁명이 미칠 효과는 미국 경제의 완전 회복 및 이로 인한 미중 패권경쟁의 종식 (사실 두 나라는 본격적인 갈등을 시작하지도 않았다) 외에도 중동 및 다른 산유국들의 지정학적 가치 폭락, 러시아 몰락의 위기, 미국의 친구들과 동맹국들에 미치는 영향 등으로 나누어 분석할 수 있겠다.

 

오펙(OPEC) 과 중동의 몰락

 

1970년대 이후 중동 문제는 미국의 사활적인 문제였다. 중동은 미국뿐 아니라 세계의 경제에 ‘사활적’으로 중요한 석유를 제공하는 시장이었기 때문이다. 석유는 피와 마찬가지로 인식 되었다. 카터 대통령은 ‘어느 한 나라가 중동 지역 전체를 지배하려고 할 경우, 이는 미국의 국가 이익에 대한 심각한 도전으로 간주할 것이며, 미국은 군사력을 동원해서라도 이 같은 시도를 막을 것’ 이라고 천명했었다.

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 카터 독트린(Carter Doctrine) 으로 알려진 이 선언은 카터 대통령 이후 중동에 개입한 모든 미국 대통령의 중동정책의 가이드라인 이었다. 카터가 비난하는 부시대통령들(41대,43대)의 중동 정책은 사실은 카터 독트린에 기반을 둔 것이었다.

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 미국은 중동에서 생산되는 석유가 미국으로 원활하게 수송 될 수 있도록 하기 위해 지난 10년 이상 걸프 만 해역과 중동 지역에 미국군을 주둔시켜 왔다. 해상으로 수송되는 석유의 40% 가 호르무즈 해협을 통과하는데 1990년 이후 미국은 이 지역에 최소 1척 이상의 핵 항공모함 전단을 배치시키고 있었으며 2003년 이라크 전쟁 이후에는 항상 2척을 주둔 시키고 있었다. 1976-2007년의 31년 동안 미국은 걸프 만을 안전을 확보하기 위해 7조 3천억 달러를 소비 했다.

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​이 보고서 간행이후 미국이 걸프 만에서 소비한 돈까지 포함한다면, 미국이 그동안 중동에서 소비한 돈은 중국의 1년 치 GDP 총액과 맞먹는 8조 달러에 이른다. 이제 미국은 중동 해역의 미국 해군을 그대로 둘 수도 있고 철수 할 수도 있다.

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​그러나 만약 중동에 미국 항공모함이 계속 주둔한다면 미국 해군의 새로운 임무는 중동의 석유가 세계의 산업 국가들로 흘러가는 것을 ‘필요시’ “차단”하기 위한 정반대의 것이 될지도 모른다. 결국 중국이 중동에서 미국 해군을 제압할 수 있는 해군력을 보유하지 못하는 한, 미국은 중국의 생명줄을 쥐고 있는 상황이 되는 것이다.

 

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러시아의 몰락 위기

 

러시아는 외화 벌이의 2/3 를 에너지 자원 수출에 의존하는 나라다. 그동안 러시아는 에너지 공급 차단이라는 수단으로 러시아의 천연가스의 크게 의존하는 유럽 국가들을 위협하곤 했었다. 러시아는 원유 1배럴 당 가격이 100달러 선에서 유지되어야만 재정적 균형을 유지할 수 있는 나라다. 금년 초 배럴 당 원유가격이 120 달러 정도였으니 러시아는 우크라이나에서는 물론 여러 측면에서 미국과 맞장 뜨는 모습을 보일 수 있었다.

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 그러나 2014년 가을 이후 러시아는 석유가격 하락과 더불어, 우크라이나 공격으로 인한 국제제재까지 맞물려 최악의 경제 위기에 봉착하고 있다. 지난 수개월 동안 러시아의 루블화의 가치는 달러에 비해 무려 30% 이상 하락했다. 러시아 경제는 사실상 회복이 어려운 처지다.

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러시아 경제가 회복할 것이냐의 여부는 미국의 ‘정치적인 계산’에 의거할 것이다. 미국은 중국과 세력균형을 이룰 수 있을 정도만큼은 강한 러시아를 원할 것이기 때문에 러시아를 붕괴하도록 방치하지는 않을 것이다. 외화가 바닥나서 먹거리도 사오지 못할 러시아를 살려주기 위해 미국은 러시아의 우크라이나 합병을 현상으로 인정하고 눈감아 줄지도 모른다. 이렇게 말하면 너무나 냉혹한 분석일까? 국제정치가 본시 그런 것 아닌가.

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냉전시대에도 이미 미국은 석유 가격의 등락을 조작함으로써 소련을 무한히 골탕 먹일 수 있었다. 석유 가격이 오르면 미국은 당장 사우디아라비아에 전화를 걸어 석유 증산을 독려 했었다. 국제유가가 낮아야 소련이 빨리 몰락할 것 아닌가? 이제 석유가 남아도는 미국이 러시아를 가지고 노는 일은 냉전시대와 비교하면 훨씬 쉬운 일일 것이다. 새로운 냉전이란 말이 되지 않는 소리다. 현재 러시아는 과거 소련처럼 막강하지 못하다.

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그동안 미국에 맞장 떴던 구소련 및 러시아의 친한 친구 베네수엘라는 어떻게 될까? 조용히 있는 편이 좋지 않을까? 쿠바가 최근 미국과 관계를 개선했다. 오바마 대통령은 봉쇄보다는 포용이 낫다는 멋있는 말을 했지만 그동안 쿠바를 든든하게 지원해주던 러시아와 베네수엘라가 모두 자기 앞가림에 급급하게 되었다는 사실이 더 중요한 변수다.

 

미국의 동맹국과 친구 나라들에 미칠 영향

 

미국은 그동안 세계의 패권국으로 행동 했다. 즉 미국은 자신이 주도하는 세계 질서를 위해 남들보다 더 큰 노력을 했다. 미국은 자유주의적 국제체제의 원활한 유지를 위해 세계의 무역로 (貿易 路)를 지켰다. 5대양 6대주의 해상 교통로는 미국 해군에 의해 안전이 보장 되었다. 미국 해군 덕분에 미국의 우방국들은 물론, 미국에 적대적인 나라들의 선박들도 안전한 항해를 보장 받을 수 있었다.

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 대한민국, 일본 등 미국의 동맹국들의 유조선들은 물론 잠재적 경쟁국인 중국의 유조선들도 미국이 보장해주는 석유해로를 안전하게 항해 했다. 학자들은 이 해로를 흔히 ‘생명선’이라 부른다. 미국의 셰일혁명 현황을 분석한 러셀 골드(Russell Gold)의 언급은 미국의 에너지 혁명이 초래할 충격이 미국의 친구들에게 미칠 영향을 극적으로 묘사해 주고 있다.

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 “여러 세대 동안 미국은 미국을 향한 석유의 원활한 흐름을 위해 군사력을 사용했다. 전쟁도 했고 해로도 순찰했다. 아마도 이 같은 시대는 끝나가고 있는 듯하다. 2020년이 되면 미국은 세계 최대의 석유 생산국가가 될 것이기 때문이다.”(For generations, the United States has used its military might to keep oil flowing, fighting wars and patrolling sea lanes. Maybe this Era will now come to an end. By 2020, America could become the Largest global oil producer.”)

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최근 중국의 부상으로 인해 중국 주변 아시아 국가들의 움직임이 부산해 졌다. 중국과는 경제적으로, 미국과는 안보 문제로 얽혀진 중국의 주변국들은 간단치 않은 상황에 번민했다. 그러나 일본, 호주, 베트남, 필리핀, 싱가포르등 대부분 나라들은 경제보다는 안보를 중시하는 행보를 보였다. 당연한 일이다. 건강이 중요하지 돈이 중요한가?

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그런데 미국의 셰일혁명은 미국의 경제가 앞으로도 지속적으로 압도적인 세계 1위를 유지할 것임을 보증하고 있다. 미국이 연필과 스카치테이프와 베개를 다시 본토에서 만드는 나라가 될 줄은 몰랐다.

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​이미 수년전 미국은 2015년이 되면 중국의 인건비 상승 때문에 상품을 미국에서 만드나 중국에서 만드나 마찬가지 상황이 될 것이라 예상했다. 셰일 혁명으로 인한 미국 제조업 원가 하락은 중국에 나가 있던 미국 제조업의 미국 본토 회기(Re shoring)를 더욱 앞당길 것이다.

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​국제정치와 경제의 구조 변동이 극심하게 야기되는 상황이며 이 상황은 미국에게 지극히 유리한 상황을 창출하고 있다. 안보와 통일이라는 두 마리 토끼를 다 잡아야 할 대한민국은 다른 어떤 나라들 보다 예민한 감각으로 국제정치를 분석하고 이에 대처하지 않으면 안 된다. 특히 미국과의 동맹은 물론 경제 협력 관계의 지속적 확대 발전은 우리의 미래를 위해 결정적으로 중요한 일이 아닐 수 없다. 좀 더 쉽게 말하면 ‘이기는 편에 서는 것이 훨씬 안전하다’는 말이다.

 

이춘근

2015년 1월 9일 작성, 기고.

월간조선 2015년 2월호. 2015년 1월 19일 간행

[출처] 미국의 에너지 혁명- No.2|작성자 이춘근